Ormone

Jun 23, 2023

Le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino note come ftalati – comunemente utilizzate nella plastica – possono aumentare il rischio di diabete nelle donne, ha scoperto un nuovo studio.

Secondo lo studio, pubblicato mercoledì sul Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, le donne bianche con un'elevata esposizione ad alcune di queste sostanze avevano una probabilità maggiore dal 30% al 63% di sviluppare il diabete.

Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato alcuna associazione tra queste sostanze chimiche dannose e l’incidenza del diabete nelle donne nere o asiatiche.

"Le persone sono esposte quotidianamente agli ftalati, aumentando il rischio di diverse malattie metaboliche", ha affermato in una nota Sung Kyun Park, professore associato di epidemiologia presso l'Università del Michigan e uno degli autori dello studio.

"È importante affrontare subito [le sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino] poiché sono dannose per la salute umana", ha aggiunto Park.

Queste sostanze imitano, bloccano o interferiscono con gli ormoni nel sistema endocrino del corpo e possono essere collegate a una varietà di problemi di salute, secondo la Endocrine Society, un'associazione medica internazionale.

Gli ftalati sono una classe di interferenti endocrini ampiamente utilizzati nella plastica, come prodotti per la cura personale, giocattoli e imballaggi di alimenti e bevande.

L’esposizione agli ftalati è collegata alla ridotta fertilità, al diabete e ad altri disturbi endocrini, hanno osservato gli autori.

In uno sforzo di ricerca condotto dalla dottoranda Mia Peng, gli scienziati hanno studiato 1.308 donne per sei anni per vedere se gli ftalati contribuissero all'incidenza del diabete in questa popolazione.

Le donne erano tutte partecipanti allo Study of Women's Health Across the Nation, un database co-sponsorizzato dal National Institute on Aging, dal National Institute of Nursing Research, dal National Institutes of Health, dall'Office of Research on Women's Health e dal National Centro di medicina complementare e alternativa.

Secondo lo studio, tutte queste donne avevano concentrazioni di ftalati nelle urine simili a quelle raccolte da donne americane di mezza età all'inizio degli anni 2000.

Circa la metà dei partecipanti erano bianchi, mentre il 20,3% erano neri, il 13% cinesi e il 15,2% giapponesi.

La maggior parte dei partecipanti erano non fumatori in pre o perimenopausa, mentre circa il 29% era obeso.

In totale, gli scienziati hanno scoperto che 61 donne – circa il 4,7% – hanno sviluppato il diabete durante il periodo di sei anni.

Secondo lo studio, rispetto a coloro che non hanno sviluppato il diabete, le donne che hanno sviluppato la condizione avevano concentrazioni significativamente più elevate di alcuni metaboliti degli ftalati.

Poiché lo studio ha identificato associazioni positive tra queste sostanze e il rischio di diabete solo nelle donne bianche, gli scienziati hanno sottolineato che “una relazione causale tra ftalati e diabete rimane incerta”.

Hanno quindi chiesto ulteriori studi per sondare la potenziale relazione.

"Data l'ampia esposizione agli ftalati e gli enormi costi del diabete per gli individui e le società, sono giustificati investimenti continui nella ricerca sugli effetti metabolici degli ftalati", hanno concluso gli autori.

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